お土産に出てくるお菓子の名前辞典｜最中・羊羹・サブレの違い

まず、和菓子は水分量で3つに分かれる

和菓子の世界では、水分量によって生菓子・半生菓子・干菓子の3つに分類するのが一般的です。おおよそ水分30パーセント以上が生菓子、10〜30パーセントが半生菓子、10パーセント以下が干菓子とされます。

この分類は、そのまま日持ちの長さに対応します。生菓子は数日、半生菓子は1〜2週間、干菓子は1か月以上もつものが多くなります。

お土産売り場で「半生菓子」と書かれていたら、おおむね2週間前後が目安だと考えておけば、大きく外れません。

• 生菓子…水分30%以上／日持ち数日／餅菓子、練切など
• 半生菓子…水分10〜30%／日持ち1〜2週間／最中、羊羹など
• 干菓子…水分10%以下／日持ち1か月以上／落雁、飴、煎餅など

和菓子の名前、それぞれの意味

饅頭は、小麦粉などの皮で餡を包み、蒸したもの。最中は、餅を薄く焼いた皮で餡を挟んだもの。皮が別に作られる点が饅頭との違いです。

羊羹は、餡に寒天を加えて固めたもの。水分を多く残した水羊羹と、煮詰めて糖度を上げた練羊羹があり、後者は日持ちが長くなります。

落雁は、砂糖と米粉などを型に詰めて乾燥させた干菓子。茶席で使われることが多く、格式のある菓子とされます。

きんつばは、餡を四角く固めて薄い衣をつけ、鉄板で焼いたもの。もとは刀の鍔に似た丸い形だったと言われます。

餅菓子は、なぜ日持ちが短いのか

餅は水分を多く含むため、時間が経つと硬くなります。これはデンプンが老化する現象で、冷蔵庫に入れるとかえって進みます。

餅菓子の賞味期限が数日と短いのは、傷むからというより、この食感の変化が大きいためです。だから多くの餅菓子は「当日中にお召し上がりください」と案内されます。

一方、砂糖を多く加えたり、求肥のように加工したりすると、硬くなりにくくなります。求肥を使った菓子が餅菓子より長持ちするのはこのためです。

洋菓子の名前、それぞれの意味

サブレとクッキーの違いは、おおまかに言えばバターの割合です。サブレはバターが多く、ほろほろと崩れる食感になります。フランス語で「砂」を意味する言葉が語源だと言われます。

ラングドシャは「猫の舌」の意味で、薄く平たく焼いた生地を指します。卵白を多く使うため、軽くて口溶けがよいのが特徴です。

ダックワーズは、メレンゲにアーモンドパウダーを混ぜて焼いた生地。外は軽く、中はしっとりという独特の食感になります。

フィナンシェは焦がしバターとアーモンドを使った焼き菓子で、金塊に似た形が名の由来とされます。バウムクーヘンはドイツ語で「木のケーキ」、年輪のような層が名前の通りです。

パイ・ラスク・おこしの違い

パイは、生地とバターの層を折り重ねて焼いたもの。焼くと層の間の水分が蒸気になり、生地が持ち上がって層状になります。

ラスクは、一度焼いたパンをもう一度焼いて乾燥させたもの。二度焼きによって水分が飛ぶため、日持ちが長くなります。

おこしは、米や粟を蒸して乾燥させ、水飴などで固めた菓子。日本では非常に古い菓子のひとつとされ、保存性の高さが特徴です。

いずれも共通しているのは、水分を飛ばすことで保存性を高めているという点です。土産菓子に焼き菓子が多いのは、この性質によります。

煎餅・おかき・あられの違い

この3つは原料で区別されます。煎餅はうるち米、おかきとあられはもち米から作られるのが一般的です。

おかきとあられは、大きさの違いで呼び分けられます。小さいものがあられ、大きいものがおかき、というのがおおまかな区別です。

ただし小麦粉で作る煎餅もあり、南部せんべいや瓦せんべいはこちらに当たります。「煎餅」という言葉が指す範囲は、地域によっても違います。

この知識が売り場でどう役立つか

商品名に「最中」とあれば、皮と餡が別に作られた半生菓子で、2週間前後の日持ちだと見当がつきます。「落雁」とあれば干菓子で、1か月以上もつと分かります。

「ラングドシャ」なら薄くて軽い焼き菓子、「ダックワーズ」なら中がしっとりした菓子。渡す相手の好みや、持ち帰りの条件に合わせて判断できます。

商品名だけで中身と日持ちの見当がつくようになると、売り場で裏面を一つずつ確認する必要がなくなります。

よくある質問

和菓子の「生菓子」「半生菓子」「干菓子」の違いは？

水分量による分類です。おおよそ水分30%以上が生菓子（日持ち数日）、10〜30%が半生菓子（1〜2週間）、10%以下が干菓子（1か月以上）とされ、そのまま日持ちの目安になります。

サブレとクッキーはどう違いますか？

おおまかに言えばバターの割合です。サブレはバターが多く、ほろほろと崩れる食感になります。フランス語で「砂」を意味する言葉が語源だと言われています。

煎餅とおかき、あられの違いは？

原料と大きさです。煎餅は一般にうるち米、おかきとあられはもち米から作られます。もち米のもののうち、小さいものをあられ、大きいものをおかきと呼び分けるのが一般的です。

餅菓子はなぜ賞味期限が短いのですか？

傷むからというより、デンプンが老化して硬くなり、食感が変わるためです。冷蔵庫に入れるとかえって硬化が進むため、常温で早めに食べるよう案内されることが多くあります。

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